Så godt som alle fester starter med en samling, hvor man nyder en velkomstdrink indtil hele selskabet har indfundet sig.
Under velkomstdrinken, får herrerne ofte tildelt, valgt eller uddelt en borddame. Dette kan foregå mere eller mindre tilfældigt og/eller underholdende.
Fx kan alle trække en seddel fra den høje hat (mørkeblå eller mørkerød!) og så finder bordherren sin borddamen ved at finde den der passer til kortets tekst; Gøg finder Gokke, Gin finder Lime, Adam finder Eva og A finder 1 eller hvad som helst.
Hvorledes man herefter går til bords bestemmer arrangøren. Går man parvis er kvinden til højre for sin bordherre (lige som når de siddder ved bordet), og entreen vil ved en temafest nok blive afstemt efter temaet.Under velkomstdrinken bliver der også gjort opmærksom på, såfremt der er praktiske forholdsregler der skal tages, som fx hvis der er toastmaster der skal informeres om taler etc.
Igen her vil det være festens karakter og arrangør der afgør sådanne detalger vedrørende festens gennemførelse.
